한국지방자치발전연구원[365일, 인생을 빛낸 한마디] 11월 8일 오늘은 석가모니 부처님 “자신을 의지처로 삼고, 진리를 의지처로 삼아라” > 소통

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하루 한 사람에게서 배우는 삶의 지혜 11월 8일에 만날 분은 불교의 가르침을 연 석가모니 부처님, 곧 고타마 붓다(Gautama Buddha)입니다.

부처님의 정확한 생몰연대에는 학계의 논쟁이 있습니다. 전통적으로 여러 연대가 전해지지만, 현대 연구에서는 대체로 기원전 5세기 무렵 활동한 역사적 인물로 봅니다.

오늘 가장 먼저 마음에 새길 말씀은 “대반열반경”에 전해지는 가르침입니다.

우리에게 익숙한 한자 표현으로는

자등명 법등명(自燈明 法燈明)이라고 합니다.

이를 쉽게 풀면, “자신을 의지처로 삼고, 진리를 의지처로 삼아라.

다른 것에 맹목적으로 의지하지 말라.”라는 뜻입니다.

나를 믿으라는 말과는 조금 다르다

자등명이라는 말을 “무조건 자기 자신을 믿어라.”

라고 이해하면 부처님의 본뜻과 조금 멀어질 수 있습니다.

왜냐하면 사람의 마음에는

욕심도 있고,

분노도 있으며,

착각과 편견도 있기 때문입니다.

그래서 곧바로

법등명(法燈明)이 뒤따릅니다.

나를 의지하되,

내 욕망을 기준으로 삼는 것이 아니라

진리와 올바른 가르침을 기준으로 끊임없이 자신을 살펴보라는 것입니다.

이는 내가 옳다가 아니라 “내 생각은 정말 옳은가?”라고 묻는 것입니다.

왕자의 삶을 버리고 길 위로 나서다

전승에 따르면 부처님은 샤카족의 왕가에서 싯다르타 고타마라는 이름으로 태어났습니다.

비교적 풍족한 환경에서 성장했지만,

늙음과 병,

죽음이라는 인간의 현실을 마주하면서 깊은 질문을 품게 됩니다.

“사람은 왜 괴로운가?”

그리고 젊은 나이에 익숙한 생활을 떠나 수행자의 길로 나섰습니다.

처음에는 당시 수행자들처럼 극단적인 고행도 경험했습니다.

그러나 몸을 거의 죽음으로 몰아가는 고행 역시 진정한 해답이 아니라는 사실을 깨닫습니다.

그리하여 쾌락에도 빠지지 않고,

자기 몸을 학대하지도 않는 길,

중도(中道)를 발견합니다.

보리수 아래에서 발견한 것

싯다르타는 보드가야의 보리수 아래에서 깊은 명상에 들었습니다.

그리고 마침내 깨달음(Bodhi)에 이르렀다고 불교 전승은 말합니다.

그래서 그때부터 그를 붓다(Buddha), 곧 ‘깨어난 사람’이라고 부릅니다.

부처님이 깨달은 핵심은 인간의 고통을 외면하는 것이 아니었습니다.

오히려 고통을 정면으로 바라보는 데서 시작했습니다.

네 가지 진리: 사성제

부처님의 가르침을 가장 간결하게 정리한 것이 사성제(四聖諦)입니다.

苦諦 고제, 삶에는 괴로움이 있다.

集諦 집제, 괴로움에는 원인이 있다.

滅諦 멸제, 그 원인이 사라지면 괴로움도 멈출 수 있다.

道諦 도제, 괴로움을 멈추는 길이 있다.

부처님은 단순히 “인생은 고통이다.”라고 말하고 끝내지 않았습니다.

오히려 훨씬 중요한 말을 했습니다.

“고통에는 원인이 있으며, 그 원인을 이해하면 벗어날 길도 있다.”

사성제는 절망의 가르침이 아니라 치유의 구조입니다.

괴로움의 뿌리는 붙잡음 즉 집착에 있다

우리가 괴로운 이유 가운데 하나는

변하는 것을 변하지 않기를 바라기 때문입니다.

젊음이 영원하기를 원하고,

사랑하는 사람이 떠나지 않기를 바라며,

내가 가진 것을 잃지 않으려고 합니다.

그러나 세상은 끊임없이 변합니다.

《법구경》에는 이렇게 나옵니다.

“모든 조건 지어진 것은 무상하다.” 諸行無常(제행무상)

이 사실을 지혜로 바라볼 때 괴로움에서 벗어나는 길이 열린다고 가르칩니다.

놓는다는 것은 포기한다는 뜻이 아니다

불교에서 ‘집착을 내려놓으라’고 하면

아무것도 사랑하지 말라는 뜻처럼 오해하기 쉽습니다.

그러나 부처님의 가르침은 무관심과 다릅니다.

사랑하되

“내 것이니 영원히 내 곁에 있어야 한다.”고 붙잡지 않는 것입니다.

자녀를 사랑하지만, 자녀의 삶을 소유하지 않고,

배우자를 사랑하지만, 상대를 내 뜻대로 만들려 하지 않으며,

재산을 소중히 여기되 그것이 나 자신이라고 착각하지 않는 것입니다.

사랑과 소유는 같은 것이 아닙니다.

팔정도: 생각만으로는 길을 갈 수 없다

괴로움에서 벗어나기 위해 부처님은 구체적인 실천의 길을 제시했습니다.

팔정도(八正道)입니다.

正見 정견 — 바르게 보기

正思惟 정사유 — 바르게 생각하기

正語 정어 — 바르게 말하기

正業 정업 — 바르게 행동하기

正命 정명 — 바르게 생활하기

正精進 정정진 — 바르게 노력하기

正念 정념 — 바르게 알아차리기

正定 정정 — 바르게 마음을 집중하기

이는 지혜, 윤리, 마음 수행의 세 영역을 함께 닦는 길입니다.

부처님에게 깨달음은 머리로만 아는 지식이 아니었습니다.

어떻게 보고, 어떻게 말하고, 어떻게 살아갈 것인가? 의 문제였습니다.

사람을 계급보다 먼저 인간으로 보다

부처님이 활동했던 시대의 인도 사회에는 출생 신분의 차별이 강했습니다.

그러나 불교 공동체에서는 출신보다 수행과 행동을 중요하게 보았습니다.

왕족도,

상인도,

가난한 사람도

같은 수행의 길에 들어올 수 있었습니다.

이것은 당시 사회에서는 매우 중요한 변화였습니다.

사람의 가치는 어디에서 태어났는가보다 어떻게 살아가는가에 달려 있다는 것입니다.

미움은 미움으로 끝나지 않는다

“법구경”에 전해지는 불교의 가장 유명한 가르침 가운데 하나가 있습니다.

“미움은 미움으로 사라지지 않는다. 미움은 미움 없음으로 사라진다.”

보복은 순간적으로 마음을 시원하게 만들 수 있습니다.

그러나 미움에 미움으로 답하면 다음 미움이 생깁니다.

누군가 그 고리를 끊어야 합니다.

자비는 약해서 물러나는 것이 아니라, 미움의 반복을 끝내는 힘입니다.

부처님은 자신을 신처럼 믿으라고 하지 않았다

부처님은 깨달음을 얻은 뒤 약 45년 동안 북인도를 걸으며 가르침을 전한 것으로 전해집니다.

그가 강조한 것은

“나를 믿으라.”가 아니라 “스스로 보고 확인하라.”는 태도였습니다.

그래서 말년에 아난다에게 남긴 가르침이 더욱 의미가 있습니다.

“자신을 의지처로 삼고, 법을 의지처로 삼아라.”

스승도 영원히 곁에 있을 수 없습니다.

결국 자기 마음을 살피고, 가르침을 기준으로 판단하며, 자기 발로 걸어가야 한다는 것입니다.

‘등불’인가 ‘섬’인가

여기에는 재미있는 언어 이야기가 있습니다.

팔리어 dīpa는 문맥에 따라 ‘등불’ 또는 ‘섬’으로 이해될 수 있습니다.

한국에서는 오랫동안 자등명 법등명 즉 자신을 등불로 삼고 법을 등불로 삼으라는 표현이 널리 알려져 있습니다.

그러나 “대반열반경”의 이 대목을 연구한 많은 학자는 문맥상 “자신을 섬으로 삼고, 법을 섬으로 삼으라” 즉 거센 홍수 속에서도 휩쓸리지 않는 의지처와 피난처의 이미지가 더 가깝다고 봅니다.

어느 번역을 택해도 핵심은 비슷합니다.

남의 욕망과 세상의 소리에 휩쓸리지 말고, 깨어 있는 자신과 진리를 의지하라는 것입니다.

마지막 순간까지 ‘부지런히 깨어 있으라’

부처님의 마지막 말씀으로 전해지는 팔리어 문장은 매우 짧습니다.

쉽게 옮기면, “모든 조건 지어진 것은 사라지기 마련이다.

게으르지 말고 정진하라.(Vayadhammā saṅkhārā; appamādena sampādetha.)”입니다.

여기에는 놀라운 점이 있습니다.

마지막 순간에도 “나를 숭배하라.”고 하지 않았습니다.

“깨어 있으라. 스스로 노력하라.”고 했습니다.

부처님은 누구인가?

역사적 부처님의 정확한 연대는 확정되어 있지 않습니다.

현대 연구에서는 대체로 기원전 5세기 무렵 활동한 인물로 봅니다.

전승에 따르면

룸비니에서 태어나고,

보드가야에서 깨달음을 얻었으며,

사르나트에서 처음 가르침을 펼쳤고,

약 45년 동안 사람들을 가르친 뒤

쿠시나가라에서 약 여든의 나이로 열반에 들었습니다.

그가 떠난 뒤에도 가르침은 인도에서 아시아 전역으로 퍼져 오늘날까지 이어지고 있습니다.

오늘의 메시지

우리는 삶이 어려울 때 누군가에게 답을 묻습니다.

어떻게 살아야 합니까?

무엇을 선택해야 합니까?

누구 말을 믿어야 합니까?

부처님은 아주 오래전에 우리에게 답했습니다.

“자신을 의지처로 삼아라.”

그러나 거기서 끝나지 않습니다.

“법을 의지처로 삼아라.”

자기 생각이라고 해서 모두 옳은 것은 아닙니다.

욕망과 분노를 내려놓고, 사실을 바라보고,

다른 사람의 고통까지 헤아리며

자기 생각을 끊임없이 비추어 보아야 합니다.

뉴슬리 독자에게 전하는 짧은 성찰

오늘 하루 마음속에서 일어나는 감정을 잠시 바라보십시오.

화를 내고 있다면,

“나는 왜 화가 났는가?”

누군가를 미워하고 있다면,

“이 미움을 계속 붙잡으면 누가 가장 괴로운가?”

무엇인가를 잃어 슬프다면,

“영원히 변하지 않는 것이 정말 있었던가?”라고 자신에게 물어보십시오.

답을 서둘러 만들 필요는 없습니다.

자기 마음을 있는 그대로 바라보는 순간부터 이미 수행은 시작됩니다.

오늘의 한마디

自燈明 法燈明(자등명 법등명)

“자신을 의지처로 삼고, 진리를 의지처로 삼아라.”

— 석가모니 부처님, 《대반열반경》 -

그리고 오늘의 삶의 언어로 조금 더 풀어 보면,

“남의 말에 삶을 맡기지 말라. 스스로 깨어 생각하되, 그 생각을 진리와 자비에 비추어 보라.”

11월 8일, 부처님이 우리에게 남기는 질문입니다.

“나는 세상의 소리에 끌려 살아가고 있는가, 아니면 내 마음을 밝히고 진리를 의지하여 내 길을 걷고 있는가?”