한국지방자치발전연구원중국 기업은 수출 금지된 엔비디아 칩을 어떻게 우회해 쓰나? > 소통

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동남아를 거쳐 칩을 들여오거나, 해외 데이터센터의 칩을 원격으로 이용한다.

미국은 2022년부터 엔비디아의 일부 고성능 인공지능(AI) 칩이 중국에 넘어가는 것을 막기 위해 수출 규제를 강화했다. 그런데도 뉴욕타임스 취재진은 2024년 중국 선전의 한 시장에서 규제 대상 칩을 파는 상인들을 만났다고 보도했다. 미국이 중국으로 가는 길을 막았는데, 이 칩들은 어떻게 선전 시장에 나타났을까?

첫째, 제3국을 거쳐 칩을 들여오는 길이다. 가령 싱가포르의 한 회사가 말레이시아 데이터센터에서 쓰겠다며 엔비디아 칩이 들어 있는 서버를 산다고 하자. 서버가 말레이시아에 도착한 뒤 필요한 허가 없이 중국으로 넘어가면 수출 통제를 우회하는 셈이다. 이 과정에서 엘리서 황이 영향을 미쳤다고 의심이다. 뉴욕타임스에 따르면 선전의 한 상인은 엔비디아 고성능 칩 2,000개 이상이 들어간 서버를 중국에 들여온 거래 자료를 취재진에게 보여줬다.

▲ 젠슨황과 부적절한 관계를 맺은 중국스파이로 의심되는 엘리스황, 뉴욕 타임스 유튜브 캡처

둘째, 해외 회사를 앞세워 실제 구매자를 가리는 길이다. 중국 기업이 직접 주문하면 판매업체는 구매자가 수출 제한 대상인지 확인할 수 있다. 그러나 해외 자회사나 중간 거래업체가 주문하면 서류에는 그 회사 이름이 먼저 나온다. 회사의 실제 소유주가 누구인지, 장비를 최종적으로 누가 쓰는지까지 확인하려면 여러 나라에 걸친 거래를 추적해야 한다.

싱가포르 업체 메가스피드도 이런 의문을 받았다. 보도에 따르면 이 회사는 수년간 약 20억 달러어치의 엔비디아 제품을 구매했고, 미국 당국이 방문한 데이터센터에는 주문한 장비 대부분이 상자에 담겨 있었다. 당국이 장비의 최종 목적지를 의심한 정황이다.

셋째, 칩은 해외에 두고 계산 능력을 빌려 쓰는 길이다. 중국 기업이 말레이시아나 태국의 데이터센터에 인터넷으로 접속해 AI 학습 작업을 맡기는 방식이다. 계산은 현지 서버에서 이뤄지고, 중국 기업은 그 결과를 받아 쓴다. 한국에서 해외 서버에 사진을 올려 편집하고 완성된 사진을 내려받는 것과 비슷하다. 이런 원격 이용은 거래 상대와 용도에 따라 합법적으로 이뤄질 수 있다.

결국 수출 통제가 맞닥뜨린 질문은 두 가지다. 칩은 어디로 갔는가? 그리고 그 칩으로 누가 계산하고 있는가? 첫 번째 질문에 답하려면 장비가 거쳐 간 거래업체와 최종 목적지를 확인해야 한다. 두 번째 질문에 답하려면 해외 데이터센터의 실제 이용자까지 살펴봐야 한다.

뉴욕타임스 원문은 아래링크를 크릭하면 바로 볼 수 있다.

https://www.nytimes.com/2026/11/09/business/economy/nvidia-megaspeed-investigation-huang.html